Vegemi-ruokakasvatusmenetelmässä seikkailee piirroshahmo Vegemi, joka on hyvä vatsabakteeri. Vegemi saa erilaisista kasviksista, hedelmistä ja marjoista supervoimia, jotka perustuvat EU:n hyväksyttyihin terveysväittämiin kasvisten hyvinvointivaikutuksista.
Tampereen kaupunki on alkuvuodesta 2024 lanseerannut Vegemin esikouluihin ja viisivuotiaiden viskaritoimintaan osana Hiilineutraaleja tekoja -kehitysohjelmaa ja FUSILLI-hanketta. Ruokakasvatus varhaiskasvatuksessa on yksi tapa, jolla kaupunki voi edistää kestävää kuluttamista ja elämäntapaa omissa palveluissaan.
– Kasviksia painottava ruokavalio on tulevaisuuden ruokavalio. Vegemi on lapsia innostava ruokakasvatusmenetelmä hyvinvoinnin lisäämiseksi ja samalla vaikuttava ilmastoteko Tampereen kaupungille. Koemme, että kaupungin täytyy tukea lasten ja perheiden kiinnostusta hedelmien ja vihannesten syömiseen niiden kiistattomien terveyshyötyjen sekä ympäristön vuoksi. Systemaattinen, jo varhaiskasvatuksesta alkava ruokakasvatus on myös tärkeä hyvinvointieroja kaventava toimenpide. Hienoa, että voimme tehdä yhteistyötä varhaiskasvatuksen kanssa ja mahdollistaa Vegemi-ruokakasvatusmenetelmän kaikkien esiopetusryhmien sekä viskari-ikäisten ulottuville, sanoo projektikoordinaattori Elina Pulliainen Tampereen kaupungilta.
Vegemi on vapaasti hyödynnettävissä eskari- ja viskariryhmissä kesäkuun loppuun asti. Sovelluksen ohella menetelmään kuuluu varhaiskasvatukseen suunnatut ruokakasvatusmateriaalit. Materiaalit sisältävät 10 ravitsemusteemaa, ohjeet ruokakasvatushetkien ohjaamiseen, ravitsemustietoa, tarinoita, nokkeluustehtäviä, askartelua, pelejä, leikkejä ja lauluja.
Lentävänniemen koulun esiopetuksen ryhmä B on ottanut Vegemin käyttöön alkuvuodesta 2024. Esikoulun opettaja Iris Poutanen halusi kokeilla Vegemiä omassa ryhmässään, koska hän on työssään huomannut lapsilla olevan joskus haasteita kasvisten syömisessä. Positiiviseen ruokakasvatukseen liittyvä peli on Poutasen mukaan aidosti toimiva tapa saada lapsia lisäämään kasvisten syömistä.
– Vegemi on selvästi vaikuttanut myönteisesti lasten asenteisiin kasviksista ja lisännyt halua ottaa niitä omalle lautaselle. Lapset ovat oppineet esimerkiksi, että porkkanat ja paprikat tekevät hyvää näkökyvylle, minkä takia he kerran ruokaillessa kasasivat ison pinon porkkanaraastetta lautasilleen, kertoo Poutanen.
Turun yliopistossa toteutettu vuonna 2021 julkaistu tutkimus paljasti, että vain prosentti suomalaisista 2–6-vuotiaista lapsista syö päivittäin suositellun määrän vihanneksia, hedelmiä ja marjoja*. Kasviksia on tärkeä oppia syömään jo lapsena, sillä perusta ihmisen ruokailutottumuksille muodostuu varhain lapsuudessa ja kasvikset tukevat lasten tervettä kasvua ja kehitystä. Suositusten mukainen määrä kasviksia on reilu viisi oman nyrkin kokoista annosta päivässä.
Vegemin taustalla on Vegducation Oy, joka irrottautui omaksi yrityksekseen Vegemi-sovelluksen kehittäneestä Venner Oy:sta. Startup on saanut huomiota niin Suomessa kuin ulkomailla.
– Vegemi-menetelmämme yhdistää ruoka-, hyvinvointi- ja ekokasvatusta. Lapsi on utelias ja vaikuttaja ympäristössään jo pienestä pitäen. Innostamme lapsia ymmärtämään hyvien valintojen vaikutuksia ja tarjoamme heille elämyksellisiä hetkiä Vegemin seikkailujen parissa, kertoo Emilia Järvinen Vegducationilta.
Lasten kommentteja Vegemistä:
Tauno 7 v: Vegemitehtävät ovat kivoja!
Eetu 7 v: Vegemi on hauska peli.
Samuel 7 v: Vegemi kannustaa kokeilemaan uusia kasviksia.
Olivia 6 v: Oon oppinut, että kurkku on yli 90 % vettä.
Niilo 7 v: Vegemissä on parasta se, kun porkkanasta ja paprikasta saa supernäkövoimaa!
